קו-פנגן נמצא במחוז סוראט-תאני ומתגוררים עליו 8000 איש. האי מחולק לשלושה מחוזות קטנים.שטח האי 190 קילומטר רבוע, ש-70 אחוז ממנו הוא הרים. ההר הגבוה ביותר מתנשא לגובה של כ-600 מטר – ההר קאו רה שבמרכז האי.
האי מוכר בעולם בעיקר בגלל מסיבות הירח המלא (פול מון). מלבד תיירות, עוסקים תושבי האי בייבוש דגים לשימוש מקומי וכמובן בדייג. לקראת המסיבות הנערכות בזמן בו הירח מלא, האי הופך לצפוף יותר ויותר והמחירים עולים בהתאם. במידה ואינכם מגיעים לאי כדי לבלות במסיבות הפול-מון, מומלץ להגיע לאחר שהמסיבה נגמרת, אז המחירים זולים משמעותית.
האי אהוב במיוחד על המטיילים הישראלים, וניתן למצוא בו הרבה מודעות ושלטים בעברית. באי גם מספר לא קטן של ישראלים החיים עליו באופן קבוע ומנהלים ממנו עסקים. האי ממוקם 15 קילומטר מקו-סמוי, מרחק כחצי שעה שייט צפונה. קרבתו של קו-סמוי חשובה לתיירים כיוון שבקו סמוי יש שדה תעופה המקבל נחיתות מכל אסיה וגם מבנגקוק.
שמו של האי בא מהמילה “חול” בתאי (נגאן). בתרגום חופשי, הוא נקרא “אי החולות הלבנים”. הכרזה רשמית על המצאות האי הייתה באוקטובר 1970. עד באפריל 1977 שודרג עם תשתיות מודרניות והוכרז סופית כאי נפרד ועצמאי. בשנת 1992 נבנה על האי מקדש סיני, אחרי שאחת הנשים החשובות והידועות באי ראתה בחלומה מקדש סיני על גבעה. רוב התושבים בפנגן הם בודהיסטים, מעטים הם מהגרים סינים וישנו גם מיעוט מוסלמי.
תנופת הבנייה על האי הייתה מהירה מאוד, מה שעורר את קנאתם של תושבי האיים השכנים. התנופה הזו הדהדה לאיים סמוכים וגרמה לזירוז של פיתוח כבישים, תחבורה ציבורית ותשתיות. בנוסף, תוגברה המשטרה הפועלת למיגור השימוש בסמים. את האי מאפיינים שדות גדולים לגידול עצי קוקוס. קו פנגן מייצא כמיליון אגוזים בשנה לבנגקוק.
ערים מצפון לדרום: באן מה האט, באן שאלוק, באן פאי מאי, באן וואנג תאקאי יאן, באן סיטאנו, באן הינ קונג, אן מאדאוו, באן טונג נאנג, באן נאמטונג, נהאי נווק, באן קאו טאם, טונג סאלא, באן טאי, באן קאי, פאנג בון.
איך להגיע
טיסה מבנגקוק ישירות אל קו-סמוי, ומשם להמשיך בשייט (כחצי שעה בלבד) לאחד משני מפרצי עגינה: אחד מהם בעיר קו פאנגן ואחד סמוך לחוף האד רין.
יש אפשרות גם להגיע בשילוב של אוטובוס\מיניואן ושייט בכרטיס אחד מבנגקוק. בדקו מחירים בסוכנויות הנסיעות.
מה עושים
הדרך הנוחה ביותר להתנייד על האי היא באמצעות אופנועים. מלבד בערים הגדולות, השכרת אופנועים בתאילנד היא הדרך הטובה ביותר להכיר את המדינה ואת תושביה. אם יש לכם רישיון ואתם מרגישים בטוחים בנהיגה שלכם, מומלץ לשכור אופנוע ולסייר באי באופן עצמאי.
על גבעה גבוהה ניצב מקדש קאו טאם האהוב על חובבי היוגה, מפל מים בשם סאדט ולידו פארק לאומי נאמטוק פאנג. בקרו בשלושתם ליום של רוגע ויופי.
ישנם 7 מפלים ענקיים ומוכרים שמופיעים על המפות. הם מפוזרים בכל האי. מצאו את כולם.
ישנם 12 מפרצים ענקיים עם חופים יפהפיים ומרחבי צלילה גדולים (בהם גם בתי ספר לצלילה, אפשרות השטת סירות רגילות ומפרשיות).
קופנגן מוקף ב-10 איים קטנים המאפשרים בריחה מהכל.
חוף יוצא דופן הוא באן-חלוק-לאם. שטים 12 קילומטר צפונה כדי להגיע (שאלו את סוכנויות הנסיעות או את בעלי הסירות). החוף רצוף דוכני מכירות של תכשיטים ודיונונים מיובשים לאכילה.
מסיבות פול מון
במסיבות הפול-מון תהיה מוזיקה חזקה מאוד ועד שעות הבוקר, אלכוהול עד השמיים, סמים מגוונים וכמויות עצומות של אנשים. מי שרוצה להצליח לישון, ימצא מלון בחלק הצפוני של האי, קרוב לג’ונגל. יש גם מסיבות חצי ירח (באמצע החודש), שהן רגועות בהרבה ועדיין מהנות מאוד. בהרבה מאוד בארים ומקומות הבילוי יציעו לכם דלי פלסטיק ובו פחיות קולה ומיני-בקבוקי רום, ג’ין, וודקה. לדלי מכניסים 8 קשים וכך כל החבורה מסופקת. אם אתם קונים דלי, וודאו שכל הפחיות והבקבוקים סגורים ואטומים! אף פעם אל תקנו דלי שכבר עורבב או נפתח.
ישנה גם מסיבת “בלאק מון”, בתחילת החודש, כשהירח לא מופיע בשמיים כלל. המסיבות האלו דומות יותר למסיבת טבע ישראלית, עם הרבה צבעים זוהרים ותאורה אולטרה סגולה. חוויה הרבה יותר רגיעה ומיוחדת מהפול-מון ההמוני.
צלילה
אתרי הצלילה של האי הם מקסימים ומעולים עבור צוללנים מתחילים ומתקדמים. המקומות הטובים ביותר נמצאים במערב, דרום-מערב ובצפון. הנופים התת-ימיים כאן באמת עוצרי נשימה, והצבעוניות של השונית נוכחת כמעט בכל חוף. קבלו רשימה חלקית של מקומות מוכרים ומומלצים לצלילה. חלקם איים קטנים מסביב לאי, וחלקם חופים: AILROCK, ANG THONG NATIONAL MARINE PARK, HAD SALAD, KOH TAE NOK, HAD YAO WEST, MAE HAD, KOH MA.
אם אתם לא רוצים ללכת לאיבוד או לבזבז זמן בניווטים, תוכלו להצטרף לטיולי יום שמעבירים אתכם בין המקומות הכי טובים לצלילה. כך תכסו את כל המקומות השווים ביום אחד, עם אוכל ושתייה כלולים במחיר.
לינה
בזכות הפופולריות האדירה של האי, נבנו כאן המון מלונות. יש שפע גדול של מלונות למטיילים צעירים ומרוששים, כך שגסטהאוסים ומקומות להתכלב לא חסר. לצד זאת, יש גם לא מעט מלונות יוקרתיים עבור מי שבא לישון בשקט ולא מוכן להתפשר על רמת החופשה שלו. יש כאן גם הרבה מלונות לצעירים עם מעט יותר כסף – אלו מלונות שנערכות בהם מסיבות בריכה ולנים בהם בעיקר צעירים שהגיעו למסיבות הפול-מון. יש גם מספר מלונות בוטיק מיוחדים מאוד על האי, באזורים מבודדים שמבקשים להעניק ללקוחותיהם חוויה של אי פרטי.
מזג אוויר
קבוע לאורך כל השנה, עם לחות מאוד גבוה וטמפרטורות קבועות, למרות שהמונסונים יכולים קצת להפריע בחודשים נובמבר ודצמבר. אוקטובר ונובמבר הם חודשים נוחים וזולים ללא הרבה תיירים.
